我国在本世纪初就已进入老龄化社会,且仍处在快速老龄化的通道内。我国政府在解决老龄化问题上已经采取了一系列措施,如城镇居民基本养老保险推行和农村居民新型养老保险政策试点等,但仍存在很多不足。美国的养老保障制度相对完备,对其进行研究、分析,可以为我们提供一些有益的经验与启示。
建立科学、完善的老年保障政策法规体系。从国际经验看,在人口老龄化高峰到来的前20年至30年,必须建立适当的社会养老制度,进行充分的制度准备和资金储备,才能应对人口老龄化浪潮给经济发展和社会稳定带来的巨大冲击。美国在20世纪30年代就颁布了以养老保障制度为主的《社会保障法》,我国至今没有这样一部法律。美国老年福利和为老服务政策是在20世纪60至80年代逐步建立和完善起来的。该体系涉及到老年人的方方面面,内容周详具体,可操作性非常强。近年来,我国虽然加强了对老年人权益的保护,重视社会为老服务工作,出台了《老年人权益保障法》,颁布了《中国老龄事业发展规划纲要》等一系列政策法规。但是,从总体上看,老年保障政策法规仍不完善,没有形成体系,而已有的政策法规则比较原则化,可操作性较差。因此,要加快老年保障政策法规体系建设,完善和建立养老金筹集发放、养老保险、老年医疗保险、老年福利、老年生活救助等各项制度。
建立可持续的退休金制度。世界上并不存在退休金制度的标准模式,美国的退休金制度也并非尽如人意,时常受到来自其国内各方面的批评或质疑。尽管如此,美国退休金体系的运行从总体上看是非常平稳的,其体制框架、组织过程和功能目标都有突出特色,能够给中国的退休金制度改革以重要启示。美国采取三支柱退休金体系,分别由政府、雇主和个人作为行为主体实施。这种制度背后的一个基本理念是:包括养老在内的社会保障不单单是政府保障,不能由政府包揽一切,而是政府、雇主和个人的共同责任。政府保障计划的基本职能是确保绝大多数老年人的基本生活。要想获得更高的保障水平,则必须依靠雇主和个人的进一步努力。退休年龄是影响退休金制度可持续发展的重要因素之一。美国的法定退休年龄已延长到66岁,今后还会继续延长。中国的法定退休年龄是目前世界主要国家中最低的,与寿命预期严重脱节,而且各种原因下提前退休情况普遍,退休年龄的提高有很大空间。
建立政府主导、社会各方积极参与的社会化为老服务网络。美国十分注重发挥非政府组织和社区在养老方面的重要作用。美国养老服务设施一般由私人或企业经营和管理,政府只负责制定标准和规则,市场行为占主体。这使美国养老机构能较好地满足市场需要,根据需要提供服务。目前,我国基层为老服务十分薄弱,应借鉴美国做法,重视社区养老功能的发挥,建立立足家庭、依托社区,以上门服务和社区日托为主要形式的新型居家养老服务模式,为老年人提供日间照料、生活护理、家政服务及精神慰藉等综合服务,让老人们在自己熟悉的生活环境中实现养老。同时还应积极引导和鼓励社会发展老龄产业、创建养老服务机构；养老服务机构的服务对象应由孤寡老人逐步扩展到有服务需求的老人；应根据不同老年人的收入状况和实际需要,建立不同类型的老年照料机构。通过社会化和产业化两个轮子一起转的方针,形成政府主导,企业单位、社会组织和机构以及志愿者相结合的社会化为老服务网络。
尊重老年人就业的基本权利。美国鼓励那些愿意而且有能力工作的劳动者继续工作,同时政府也为年长工作人员制定了新的、更加灵活的就业安排,并增加了在年长工作人员培训方案方面的支出,使他们的技能可以赶上新的技术发展。多年来,我们国家存在一个趋势,即鼓励年长工作人员退出劳动力大军,以便为越来越多更年轻的工作人员腾出位置,从而使得大量技术最熟练、经验最丰富的工作人员过早地进入退休行列。有的部门甚至将“内退”年龄降低到45岁、40岁,形成劳动力资源的极大浪费。这样做虽然部分解决了年轻人就业问题,却剥夺了很大一部分年长人口的就业权利,而且在退休金计划中制造了一个长期负债的隐患。在市场经济条件下,如果年轻人竞争不过老年人,说明老年人依然有价值可以创造,或者说有些岗位是适合老年人的。因此,应让有条件、有能力、有意愿的老年人自由选择是否就业,充分挖掘和发挥老年人所拥有的知识、经验、资本和人脉,以提高老年人生活水平,缓解社会养老压力。
将发展老年教育作为应对人口老龄化的战略措施。美国应对人口老龄化的战略概括起来可归纳为“照料和教育”。美国把老年教育作为终身教育体系中的重要组成部分,不论年龄有多大,都有学习新技能、新知识的机会。而在中国,普遍对老年教育的重要性认识不足。有的认为老年教育就是“老年人闲着没事找事干”,有的认为“老年教育不是涉老问题,不是老龄委和民政局的工作范围”,等等。认识上的滞后直接导致老年教育迟迟难以确立应有的社会地位,阻碍了老年教育的正常发展。老年教育是老年人在新的社会化过程中自我完善、自我超越的有目的的学习活动,是老年人实现人生价值,提高生命质量和生活质量,适应时代发展和社会需求的素质教育活动。老年人通过接受教育不仅能学会生存的技能,而且可以与时俱进地掌握新理念,学会新知识,掌握为社会再作贡献的新技能。
(作者系:山东社会科学院人口所助理研究员)
